Microplásticos en el agua embotellada en Chile: qué dice el estudio y cómo evitarlos

El agua embotellada que se vende en Chile contiene microplásticos: un estudio de la Universidad de Chile analizó 12 marcas comerciales y encontró un promedio de 391 partículas estimadas por litro, presentes en todas las marcas analizadas. La principal fuente de estas partículas es el envase plástico y su manipulación, por lo que el agua purificada conectada a la red, que no usa botella para el consumo doméstico, elimina esa vía de contaminación asociada al envase.

Esta guía resume el estudio chileno, explica de dónde vienen los microplásticos en el agua embotellada y detalla cómo reducir la exposición en el consumo diario.

Qué encontró el estudio de la Universidad de Chile

El estudio, realizado por el Departamento de Química de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile y publicado en la revista internacional Environmental Pollution, analizó en 2022 muestras de 12 marcas de agua embotellada vendidas en la Región Metropolitana, tanto nacionales como importadas. La investigación, liderada por la investigadora Fallon Nacaratte, cuantificó la concentración de microplásticos usando microscopía de fluorescencia y tinción con Rojo de Nilo.

Los resultados globales:

La concentración promedio en aguas embotelladas comerciales fue de 391 partículas estimadas por litro. El agua embotellada purificada (filtrada o procesada en planta y envasada) mostró las concentraciones más altas, con 519 partículas estimadas por litro. Las aguas de origen lacustre alcanzaron 364 partículas por litro. Las aguas de manantiales naturales registraron las concentraciones más bajas del estudio. Los microplásticos más pequeños, entre 5 y 20 micrones, representaron más del 50% de las partículas encontradas en cada botella. Ese rango de tamaño ha sido reportado como susceptible de acumularse en el tracto digestivo.

Cuánto microplástico se consume al año

El estudio estimó que, considerando un consumo promedio de al menos 38 litros de agua embotellada al año en Chile, una persona podría ingerir entre 160 y 270 partículas de plástico por cada kilogramo de su peso corporal durante un año. Los propios autores señalan que aún se requiere más investigación para determinar los efectos en la salud, pero el dato dimensiona la exposición asociada al consumo habitual de agua embotellada.

¿Por qué el agua embotellada tiene microplásticos?

La principal fuente de microplásticos en el agua embotellada es el envase plástico y su manipulación. Las botellas y botellones de PET liberan partículas por fricción, presión, temperatura y tiempo de almacenamiento. Un dato revelador del estudio chileno es que el agua purificada embotellada, pese a estar filtrada en planta, mostró las concentraciones más altas (519 partículas por litro): la purificación en origen no evita que el envase aporte partículas después de envasar. Es decir, el problema no está en purificar el agua, sino en almacenarla y transportarla en plástico.

Cómo reducir la exposición a microplásticos del envase

La forma más efectiva de reducir la exposición a los microplásticos asociados al envase es eliminar el envase plástico del consumo diario. Un sistema de agua purificada conectado a la red purifica el agua en el punto de consumo y la entrega sin pasar por botella, evitando la fuente de partículas ligada al envase y su manipulación.

Maihue es un sistema de agua purificada conectado directamente a la red que no usa botellas ni botellones para el consumo doméstico. Purifica el agua en el momento mediante ultrafiltración u ósmosis inversa remineralizada, eliminando sedimentos, cloro, metales pesados, bacterias, microorganismos y trihalometanos, y entrega agua de pH alcalino con minerales balanceados. Al no depender de un envase plástico de un solo uso, elimina la vía de contaminación por microplásticos del envase que identificó el estudio de la Universidad de Chile.

Preguntas frecuentes

¿El agua embotellada tiene microplásticos en Chile?

Sí. El estudio de la Universidad de Chile encontró microplásticos en las 12 marcas de agua embotellada analizadas, con un promedio de 391 partículas estimadas por litro y hasta 519 en las purificadas embotelladas.

Si dudas entre seguir comprando botellas o cambiarte a un sistema conectado, revisa nuestra comparación completa de agua embotellada vs agua purificada y descubre qué dice el estudio sobre microplásticos en el agua embotellada en Chile.

¿Qué agua tiene menos microplásticos?

Según el estudio, las aguas de manantial natural registraron las concentraciones más bajas y las purificadas embotelladas las más altas. Sin embargo, la vía de contaminación principal es el envase plástico, por lo que el agua purificada conectada a la red, sin botella, elimina esa fuente asociada al envase.

¿Los microplásticos del agua embotellada hacen mal?

Los autores del estudio señalan que aún se requiere más investigación para determinar los efectos en la salud. Lo confirmado es la presencia de partículas y su tamaño, susceptible de acumularse en el tracto digestivo. Reducir la exposición pasa por reducir el consumo de agua envasada en plástico.

¿Cómo evitar los microplásticos del agua embotellada?

La forma más directa es eliminar el envase plástico del consumo diario, reemplazando la compra de botellas por agua purificada conectada a la red y usando botellas reutilizables para movilidad. Un sistema como Maihue purifica el agua en casa sin usar botella para el consumo doméstico.

Si buscas reemplazar la botella por completo, revisa nuestra comparación de agua embotellada vs agua purificada conectada.